Роль птиц в экосистемах планеты очень велика. Они пред-
ставляют собой важное звено в трофических цепях, перерабатывают
растительную массу, регулируют численность беспозвоночных
и мелких позвоночных, сами служат кормовыми объектами для
крупных животных. Не менее существенным оказывается значение
пернатых и в жизни человека, от первых шагов его становления,
как биологического вида, до настоящего времени. Дикие, а затем
и домашние птицы, их яйца служили и служат важным пищевым
ресурсом. В хозяйственных целях использовались и используются
птичий пух, перья, кожа, помет. Некоторые птицы стали удобными
объектами для исследований в самых разных областях человеческих
знаний, от медицины до авиации и космонавтики. Многие базовые
положения фундаментальной биологии, экологии, этологии, теории
эволюции были выведены при изучении птиц, как модельной группы.
Не менее, если не более велико эстетическое значение птиц. Красота
их оперения, изящество поз и движений, разнообразие вокализации
с давних пор вдохновляли людей и оказались отражены в самых
разнообразных произведениях искусства, от сказок и легенд до
картин, скульптур, музыкальных произведений. В силу своей
массовости, доступности для наблюдений птицы являются одними
из интереснейших объектов живой природы, привлекающих внимание
человека с самого раннего возраста. Множество людей становилось
учеными-биологами, натуралистами, просто любителями природы
благодаря впечатлениям, которые произвели на них птицы. Во всем
мире существует многочисленная «армия» любителей птиц, систе-
матические наблюдения за птицами в природе (по английски — «bird-
watching») — одни из самых популярных видов активного досуга,
этой теме посвящены специализированные журналы, проводятся сос-
тязания, существует индустрия аксессуаров, развита отрасль туризма.
Отношение людей к птицам, за немногими исключениями, более
«позитивно», чем к любым другим представителям животного мира.
А вот негативное влияние, оказываемое человечеством на пер-
натых, весьма велико и продолжает усиливаться. Только с 1600 г.
(эта дата стала точкой отсчета в ведении «черного списка» истреб-
ленных животных) на планете по вине человека или в результате
связаных с его деятельностью изменений биоты вымерло более 200
видов и подвидов птиц. Очевидно, многие формы вымерли, так
и не став известными ученым и не получив научных названий, ряд
таких видов был описан впоследствии по костным остаткам. Судя
по археологическим находкам, человек уничтожил множество видов
птиц и раньше 1600 г., часть — еще в доисторическую эпоху.
Полностью истребленными оказались представители по крайней мере
трех семейств. Главной причиной вымирания птиц во все времена.
были изменения местообитаний в результате хозяйственной
деятельности человека, в первую очередь сведения лесов. До конца
XIX — середины XX вв. важными причинами были также прямое
преследование (промысел, сбор яиц) и нарушение равновесия биоты
в результате интродукции животных (в том числе домашних) в рай-
оны, где их раньше не было. В настоящее время все более и более
возрастает роль химического загрязнения. Птицы оказались очень
чуткими «биоиндикаторами», реагирующими на малейшие изменения
среды обитания. Особенно пострадала авифауна океанических
островов, поскольку многие островные виды сформировались в «теп-
личных» условиях отсутствия наземных хищников, имели изначально
малую численность и не смогли приспособиться к быстрой деградации
исходных ландшафтов. Более двух третей вымерших видов составляют
островные, часто нелетающие или плохо летающие формы. Наи-
больший урон понесли Маскаренские и Гавайские острова,
множество видов исчезло в Новой Зеландии и на прилегающих архи-
пелагах, на островах Вест-Индии. По крайней мере один островной
нелетающий вид исчез в историческое время и с территории России.
Более богатые и сбалансированные, формировавшиеся в более
жестких условиях материковые фауны птиц оказались более устой-
чивыми к изменениям и пострадали в меньшей степени.
В настоящее время почти 2000 видов птиц относятся к глобально
редким и исчезающим, включены в Красную книгу МСОП, без необ-
ходимых мер охраны они могут исчезнуть с лица Земли в течение
ближайшего столетия. Еще больше форм относятся к регионально
редким, они включены в Красные книги частей света, регионов,
стран. В последнем издании Красной книги России — 129 видов,
подвидов, популяций птиц, еще 77 внесены в список объектов
животного мира, нуждающихся в особом внимании. Исчезновение
ряда видов и подвидов в России и мире удалось предотвратить
благодаря энергичным мерам охраны на местах их гнездования
и зимовок, путях пролета, а также разведению в неволе с после-
дующей реинтродукцией в природу, сохранению и восстановлению
необходимых для их существования ландшафтов и стаций.
Источники:
Е. А. Коблик Разнообразие птиц (по материалам экспозиции Зоологического музея МГУ), ч. 1. М.: изд-во МГУ. 2001.
