Наиболее крупные представители отряда, весят от 1 кг (афри-
канский аист-разиня — Anastomus lamelligerus) до 9 кг (африканский
марабу — Leptoptilos crumeniferus). Шея несколько короче, чем у ца-
пель, не столь подвижна, в полете обычно вытянута. Шейных по-
звонков 17. Клюв массивнее, чем у цапель, сжатый с боков, пря-
мой, конический, реже с загнутым вниз кончиком. Ноздри сквоз-
ные. Затылочных фонтанелей нет, задний край грудины с одной
парой вырезок, конец вилочки иногда срастается с вершиной киля.
Язык и голосовая мускулатура сильно редуцированы, иногда отсут-
ствует и голосовая мембрана. Многие виды способны лишь шипеть
и щелкать клювом, только некоторые издают сложные громкие зву-
ки, при этом резонатором служат петли длинной трахеи и разделен-
ный на камеры воздушный мешок, расположенный под кожей шеи.
Глаза менее крупные, чем у цапель, с темной или светлой радужи-
ной. В желудке обособлен пилорический отдел, парные слепые кишки
сильно редуцированы. Сонные артерии парные, есть рудимент пени-
са. Ноги очень длинные с относительно короткими пальцами с при-
тупленными когтями. Гребенка на среднем пальце отсутствует (как
и пудретки), задний палец расположен выше остальных и совсем ко-
роткий. Между основаниями передних пальцев есть небольшие пере-
понки. Маленький коготок имеется и на первом пальце кисти.
Оперение плотное, прилегающее, копчиковая железа опере-
на. Контурные перья обычно без побочных стволов, пух распрост-
ранен по всему телу, украшающих перьев нет. Хвост короткий, обыч-
но из 6 пар рулевых, крылья большие, широкие, первостепенных
маховых 11–12, они имеют вырезки и суженные вершины, при по-
лете расставлены в виде «пальцев». Прекрасно летают, парят. Ок-
раска оперения обычно контрастная — сочетание белого и черного
с металлическим отливом. Иногда в брачный период развиваются
розоватые оттенки. Ноги, клюв, оголенные участки кожи могут быть
ярко окрашены в цветовой гамме от красного до желтого, буровато-
го, голубовато-серого цветов. У большинства видов оголены лишь
уздечка, кольцо вокруг глаза, у других — «лицо» или вся голова,
иногда и шея. Самцы несколько крупнее самок, чуть ярче окраше-
ны, более длинноклювые.
Активны обычно днем. По пищевым предпочтениям и спосо-
бам кормодобывания можно выделить несколько экологических
групп. Большинство некрупных аистов (Ciconia) характером дей-
ствий напоминают цапель. Поскольку строение шеи, пропорции
черепа, расположение глаз у аистов немного другое, чем у цапель,
для обеспечения прицельного удара через поверхность воды подклю-
175
вье немного скошено кверху, конек же надклювья остается прямым.
У форм, собирающих корм преимущественно на суше, скос клюва
не выражен. Многие аисты перешли к собиранию корма — насеко-
мых, ящериц, грызунов — на лугах, в саваннах, в других травяни-
стых стациях.
От этого генерализованного способа охоты берут начало несколь-
ко линий специализации. Крупные аисты (Ephippiorhynchus, Jabiru,
Leptoptilos) увеличили мощь гарпунного удара, клюв у них стал очень
массивным, скос подклювья — очень заметным, длинные ноги по-
зволяют заходить на большую глубину. Эти преобразования помога-
ют аистам справляться с объектами крупного размера, вплоть
до молодых крокодилов, водоплавающих птиц размером с утку, во-
дяных млекопитающих размером крупнее крысы. Некоторые из круп-
ных аистов время от времени питаются падалью, а 2 вида стали поч-
ти облигатными падалеедами и мусорщиками.
Другое направление специализации избрали аисты-клювачи
(Mycteria). Они имеют относительно самые длинные клюв и ноги
и обычно нашаривают добычу в мутной воде или на илистом дне,
погрузив в воду весь клюв, а иногда и голову. Такой способ кормо-
добывания, при котором снижена роль зрения и возрастает роль ося-
зания, характерен больше для ибисов. Клювачей Старого Света,
или танталов, раньше считали переходной ступенью к ибисам и вы-
деляли в род Ibis. Часто клювачи выстраиваются шеренгой и, про-
двигаясь вперед, «косят» клювом из стороны в сторону. Результа-
тивность таких коллективных охот обычно бывает выше. Редукция
оперения на голове (у одного вида — и на части шеи) вполне адап-
тивна — оперение на голове оказывалось бы постоянно загрязнено
частицами ила, слизью жертв.
Еще более специализированы мелкие аисты-разини (Anastomus).
Они питаются почти исключительно двустворчатыми моллюсками.
Подклювье и надклювье выгнуты соответственно вниз и вверх, от-
чего при закрытом клюве между ними образуется заметная щель по-
середине или ближе к концу клюва. Собственно ротовая полость не
доходит до щели. На уровне этой щели и впереди нее режущие края
каждой из челюстей сливаются в единый овальный в сечении валик,
покрытый мощной рамфотекой. Подцепив закрытую двустворку кон-
чиком клюва, разиня перемещает моллюска в район щели и там
обкалывает края раковины многократным силовым сжатием челюс-
тей. Затем моллюск снова перемещается к кончику клюва, птица
вводит ножевидную вершину надклювья или подклювья меж обко-
лотых краев створок внутрь и перерезает мускул-замыкатель, тем
самым вскрывая раковину.
Гнездятся аисты чаще одиночными парами, реже небольшими
рассеяными группами, лишь немногие — многочисленными плот-
176
ными колониями. В смешанных поселениях гнездятся выше других
видов голенастых и веслоногих. В Африке основу таких колоний со-
ставляет черный аист-разиня (A. lamelligerus) и желтоклювый клювач
(M. ibis), в Азии — индийский, или серебристый аист-разиня
(A. oscitans) и расписной клювач (M. leucocephala). Во время тока мно-
гие принимают ритуальные позы, совершают причудливые движе-
ния. Для белошейного аиста (C. episcopus), например, характерен
парный брачный танец с откинутым назад туловищем, широко рас-
правленными и вывернутыми исподом вверх крыльями. У большин-
ства видов пары сохраняются постоянно. Гнездо крупное, представ-
ляет собой кучу веток и растительной ветоши на ветвях дерева, уступе
скалы, постройке человека, реже на земле или зарослях околоводной
растительности. Многие гнезда используются десятки лет, не одним
поколением, и порой достигают внушительных размеров. В кладке
3–8 белых яиц, инкубация 4–6 недель, редко дольше. У ряда видов
более интенсивно насиживает самец. Вылупившиеся птенцы зрячие,
покрыты коротким, довольно редким сероватым пухом. У многих ви-
дов первый пуховой наряд сменяется вторым — более длинным, гус-
тым и светлым. В гнезде птенцы остаются до приобретения способно-
сти к полету — приблизительно 70 дней (у крупных аистов — до 100
дней и дольше). После вылета из гнезда молодые держутся вместе,
часто семьи объединяются в крупные стаи. Половозрелы с 3–4-х лет.
Аисты умеренных широт перелетны, в тропиках оседлы или
номадны. Естественных врагов у них немного. Будучи одними
из главных охотников на саранчу в Африке, мелкие виды приносят
несомненную пользу, не меньшую пользу приносят аисты марабу
в качестве мусорщиков, поедающих падаль и отбросы возле афри-
канских и индийских селений. Марабу почитается арабами в каче-
стве мудрой птицы (название эти аисты получили от арабского «ма-
рабут» — мусульманский богослов), но в целом отношение к аис-
там-падальщикам скорее неприязненное из-за отталкивающей вне-
шности, неприятного запаха и склонности к нападениям на обита-
телей птичьих дворов. Тем не менее, марабу явно тяготеют к антро-
погенным ландшафтам и населенным пунктам. Белый аист пользу-
ется гораздо большей популярностью среди населения Европы,
с ним связано множество легенд, в большинстве мест он находится
под охраной старинных традиций. Не все аистовые так лабильны
к присутствию человека. Пять азиатских видов относятся к редким,
глобально угрожаемым, внесены в Красную книгу МСОП. Они стра-
дают главным образом от все усиливающегося антропогенного прес-
са на густонаселенных территориях. В их числе малайский клювач,
или серый тантал (M. cinerea), и аист Шторма (C. stormi), гнездовые
колонии которых спорадически встречаются на п-ове Малакка и Зон-
дских о-вах. Численность мировой популяции первого вида оцени-
177
вается в 6000 особей, второго — всего в 300 особей. На юге США
охраняются некоторые малочисленные популяции лесного аиста, или
американского клювача (M. americana). В льяносах и саваннах Юж-
ной Америки в связи с химизацией сельского хозяйства падает чис-
ленность аиста магуари (C. maguari). Многие редкие виды аистов
успешно разводят в питомниках разных стран с целью их последую-
щей реинтродукции в природу. Существует международный трест
по разведению аистов и ибисов, базирующийся в орнитопарке Валь-
сроде (Германия), где успешно осуществляется ряд таких программ.
Аисты известны начиная с верхнего эоцена. Вероятно, это
центральная, наименее специализированная ветвь отряда. Самые
древние ископаемые находки сделаны во Франции, наибольшего
разнообразия семейство достигало в олигоцене. В настоящее время
описано более 30 ископаемых видов и 9 родов. Три современных
рода появились уже в эоцене, 7 современных видов известно в иско-
паемом состоянии только из плейстоцена. Некоторые вымершие
аисты были гораздо крупнее ныне живущих. В семействе насчиты-
вают 19 современных видов, группируемых в 6 родов, систематики-
«дробители» количество родов доводят до 11. Иногда выделяют
3 трибы или подсемейства, но, скорее всего, это не систематичес-
кие единицы, а экологические группировки. Три вида рода Ciconia
распространены в умеренной и субтропической зонах Евразии (вклю-
чая север Африки), они же обитают и в России, зимуют в тропи-
ках. Остальные — постоянные обитатели тропиков, в Африке
и Южной Азии гнездится по 8 видов, один азиатский вид распрост-
ранился на север Австралии, в тропической Америке до Карибских
о-вов и Флориды — 3 эндемичных вида. Вероятный центр возник-
новения — тропики Старого Света.
Источники:
Е. А. Коблик Разнообразие птиц (по материалам экспозиции Зоологического музея МГУ), ч. 1. М.: изд-во МГУ. 2001.
Форум
